La peinture est rapide, bon marché et facile à changer. Le papier peint apporte à un mur ce que la peinture ne peut pas lui donner, d'un motif ou d'une image à la profondeur d'un enduit ou d'un lin, et il dure des années de plus. La bonne réponse dépend moins de ce qui est meilleur en général que du rôle de chaque mur. Voici comment nous trancherions.
Ce que la peinture fait mieux
La peinture l'emporte en rapidité et en souplesse. Vous pouvez changer de couleur en un week-end, et quand un mur est éraflé, un coup de pinceau efface la marque sans qu'il faille rien remplacer. C'est donc le choix pratique pour les surfaces les plus sollicitées, comme la moitié basse d'un couloir très passant ou le mur derrière une rangée de patères.
La peinture s'accommode aussi des murs que le papier peint n'aime pas. Le papier peint demande une surface propre, lisse, solide et sèche. Un mur très texturé doit donc d'abord recevoir un enduit de lissage, sinon mieux vaut le peindre. Près de l'eau, la peinture est la plus sûre des deux, et les endroits que l'eau atteint directement, dans une douche ou juste derrière un évier ou une cuisinière, reviennent au carrelage.
Ce que le papier peint fait mieux
Le papier peint fait ce que la peinture ne sait pas faire. Un papier peint panoramique fait d'un mur un tableau, un motif répété donne du rythme à une pièce, et un décor effet matière apporte l'aspect d'un badigeon à la chaux, d'un enduit ou d'un lin sans faire appel à un artisan spécialisé. Subtle Plaster Wall, un effet enduit d'un gris doux, et Mottled Linen Effect, Beige offrent le calme d'un mur peint avec bien plus de profondeur.
Il dure, aussi. Une pièce très fréquentée se repeint généralement au bout de quelques années et une pièce calme environ une fois par décennie, alors qu'un papier peint de qualité bien posé tient en général dix à quinze ans, voire davantage. Nos papiers peints sont très lessivables et se nettoient d'un simple chiffon humide. Leurs couleurs sont notées de 6 à 8 pour la résistance à la lumière, sur une échelle dont 8 est la note maximale, si bien qu'un mur face à une grande fenêtre garde sa couleur.
La finition change aussi. Nos papiers peints ont une surface mate, légèrement fibreuse, qui n'accroche pas la lumière comme peut le faire une peinture satinée ou velours. C'est un vrai atout sur les grands murs, où chaque reprise et chaque trace de rouleau se verraient autrement.
